Waarom iedereen altijd gelijk heeft
Ruben Mersch
Uitgeverij ‘De bezige bij’
Wetenschappelijk onderzoek was nog nooit zo goed leesbaar. Ruben Mersch combineert biologie en filosofie met een prettige pen. Door de aangehaalde anekdotes blijft het verhaal goed hangen en weet hij een duizelingwekkende hoeveelheid informatie over te brengen.
“We redeneren om te winnen. Niet om de waarheid bloot te leggen.”
Ben jij ervan overtuigd dat je door goed na te denken, je in te lezen en te mengen in discussies een weloverwogen keuze hebt gemaakt op welke partij je stemt? Of je in het ‘linkse’ of het ‘rechtse’ kamp zit? Bepaalt wat goed, dan wel fout is? Na het lezen van ‘Waarom iedereen altijd gelijk heeft’, ben je een hoop illusies armer. Ons moraal wordt namelijk niet bepaald door redelijke argumenten, maar door ons
onderbuikgevoel. “De meeste mensen, ikzelf inbegrepen, zijn trots op hun kritische geest. Maar we beseffen zelden hoe hopeloos selectief we dit talent inzetten.”
Op een verhalende manier weet Mersch moeiteloos wetenschappelijk onderzoek duidelijk over te brengen. Via herkenbare anekdotes word je als lezer meegenomen in de geschiedenis van ons morele denken.
Net zo gemakkelijk weet Mersch te duiden waarom de wetenschap de slechtste manier is om kennis te verwerven, tegelijkertijd geeft hij de juiste handvatten om hier zinvol mee om te gaan. Buiten wetenschap om, hebben we namelijk geen betere manieren. “De tekortkomingen van de wetenschap geven je nog geen vrijgeleide om haar conclusies te negeren en vrolijk verder te zweven in de richting die je onderbuik
aanwijst.”
Nadat Ruben je heeft meegenomen via zijn studentenhuis, onderzoeken met baby’s en personen zonder empathie en de geschiedenis van morele ontwikkeling is het waarschijnlijk gaan duizelen. Het wordt duidelijk dat je eigen overtuigingen niet zo objectief zijn, net als die
van alle anderen. Op het moment dat het onmogelijk lijkt een gesprek te voeren met iemand ‘uit de andere stam’, laat hij je niet verward achter. Gelukkig is er het hoofdstuk ‘de strijdbijl begraven’, een handreiking om constructief het gesprek aan te gaan met de onderbuik van
de ander.
Na het lezen van dit duizelingwekkende epistel heb ik meer begrip gekregen voor degenen ‘uit de andere stam’, de mensen die ik gewoonweg niet snapte vanwege hun opvattingen. Ik heb ontdekt waarom je meer reacties krijgt op een spelfout dan op de inhoud. Het boek heeft
me opengebroken, inzicht gegeven dat de beste argumenten niet gaan helpen om het gesprek te voeren.
Dit boek is voor jou als je:
– Vaak het gevoel hebt dat je niet begrepen wordt terwijl je fantastische standpunten hebt.
– Liever geen wetenschappelijk onderzoek leest, maar meer van verhalen houdt.
– Er klaar voor te laten schudden aan je weloverwogen, doordachte overtuigingen.
